El Arte de Preparar una Auténtica Tortilla de Maíz Tradicional en Casa

En Costa Rica, la tortilla de maíz es una de esas recetas que nos conectan con la historia, la familia y la cocina de leña. Preparada a mano y con maíz nixtamalizado, esta tortilla es el corazón de muchos desayunos y almuerzos en el país. Su sabor y textura son el resultado de una técnica ancestral que se transmite de generación en generación. Hacerlas en casa es sencillo y gratificante, además de que permite disfrutar de un alimento básico y delicioso, perfecto para acompañar cualquier platillo típico costarricense.

Ingredientes

• 500 g de masa de maíz nixtamalizado (puede ser hecha en casa o comprada en pulpería)
• 1/2 taza de agua (aproximadamente, para ajustar la textura)
• 1 pizca de sal común

Utensilios

• Comal de barro o sartén de hierro
• Bol grande para mezclar
• Paño limpio o servilleta
• Espátula de madera
• Plato grande para apilar las tortillas

Preparación

1. Mezcla la masa: Coloca la masa de maíz nixtamalizado en un bol grande y desmorónala suavemente con las manos para eliminar grumos.
2. Ajusta la textura: Agrega una pizca de sal y añade agua poco a poco, mezclando con los dedos hasta que la masa esté suave y húmeda, pero no pegajosa.
3. Divide la masa: Toma porciones de masa y forma bolitas del tamaño de una mandarina, procurando que todas tengan un tamaño similar para una cocción pareja.
4. Forma las tortillas: Coloca una bolita entre las palmas de tus manos y aplánala, dándole forma redonda y un grosor de medio centímetro aproximadamente. Gírala entre las manos para que los bordes queden parejos.
5. Calienta el comal: Pon el comal a fuego medio-alto y deja que esté bien caliente antes de colocar la primera tortilla.
6. Cocina las tortillas: Coloca con cuidado la tortilla sobre el comal y deja que se cocine hasta que se formen burbujas en la superficie y los bordes empiecen a levantarse. Voltea con una espátula y cocina el otro lado hasta que esté ligeramente dorado.
7. Reserva y cubre: Retira la tortilla y colócala en un plato, cubriéndola con un paño limpio para mantenerla caliente y suave mientras preparas las demás.
8. Repite el proceso: Continúa formando y cocinando las tortillas una por una, apilándolas bajo el paño para que conserven su textura.

Tips para mejorar la receta

• Utiliza masa de maíz recién nixtamalizado para obtener un sabor más auténtico y fresco.
• El comal debe estar bien caliente antes de poner la tortilla, así se cocinan de manera uniforme y quedan suaves.
• Si la masa se seca, agrega un poco más de agua y amasa nuevamente para mantener la textura adecuada.
• No las dejes mucho tiempo en el comal para evitar que se endurezcan; deben quedar suaves y flexibles.
• Apílalas siempre bajo un paño para que mantengan el calor y no se resequen.

Cómo servir y acompañar

En Costa Rica, la tortilla de maíz se sirve tibia, recién salida del comal y cubierta con un paño para conservar su suavidad. Se acompaña con natilla, queso fresco, gallo pinto, huevos al gusto o incluso frijoles molidos. Es común verla en el desayuno, pero también en almuerzos y cenas, siempre como un delicioso acompañante de platos tradicionales.

Preguntas frecuentes

¿Puedo usar masa instantánea en vez de masa fresca?

Sí, aunque la masa fresca de maíz nixtamalizado da un sabor más tradicional, la masa instantánea (tipo Maseca) es una alternativa práctica y fácil de encontrar.

¿Por qué mis tortillas quedan duras?

Probablemente la masa esté muy seca o las tortillas se cocinaron demasiado tiempo. Ajusta la cantidad de agua y cuida el tiempo en el comal para mantenerlas suaves.

¿Cómo puedo guardar las tortillas si me sobran?

Déjalas enfriar, colócalas en una bolsa plástica y guárdalas en refrigeración. Puedes calentarlas sobre el comal o envolverlas en un paño húmedo y darles un toque de microondas.

¿Se pueden congelar las tortillas de maíz?

Sí, puedes congelarlas separadas por papel encerado. Luego solo necesitas calentarlas en un comal para devolverles su textura original.

Preparar tortillas de maíz tradicionales costarricenses es una experiencia sencilla, llena de sabor y tradición. Atrévete a hacerlas en casa y acompaña tus comidas con el inconfundible aroma y sabor de nuestra tierra. ¡Buen provecho y a disfrutar en familia!

Datos de la receta